Новое исследование, опубликованное в Journal of Cystic Fibrosis, опровергает гипотезу о том, что кишечник может служить скрытым источником нетуберкулезных микобактерий (НТМБ) при муковисцидозе. Учёные проанализировали 1285 образцов кала от 173 пациентов с муковисцидозом и 135 здоровых детей. НТМБ были обнаружены лишь у 2% больных и 1% здоровых, причём их присутствие было кратковременным и спорадическим. Относительное содержание микобактерий в кале не превышало 0,12% от всей микробной ДНК. Важно, что среди выявленных штаммов не было клинически значимых возбудителей, таких как Mycobacterium avium complex или Mycobacteroides abscessus. Даже у пациентов с подтверждённой лёгочной НТМ-инфекцией эти же штаммы в кишечнике не обнаруживались. Исключение составил один случай, где микобактерии появились в кале после окончания лечения, но это не подтверждает устойчивую колонизацию. Авторы делают вывод, что кишечник не является значимым резервуаром для передачи НТМБ и не играет роли в распространении инфекции среди больных муковисцидозом. Обнаруженные микобактерии, скорее всего, попадают в кишечник случайно с пищей или водой и не задерживаются там, несмотря на характерный для муковисцидоза дисбиоз. Исследование подчёркивает, что основные пути заражения НТМБ остаются экологическими – через почву и воду. Для окончательного подтверждения необходимы проспективные наблюдения с регулярным забором кала до и во время активной лёгочной инфекции.